지난 3월 2일 고기전문점 ‘우마루수완점’을 운영하는 송한기 대표는 광주광역시장으로부터 표창패를 받았다. 평소에 남다른 애향심과 봉사 자세로 지역 사회 발전에 적극 참여함으로써 ‘더불어 사는 광주 더불어 행복한 시민’을 위해 이바지한 공로가 컸다는 이유다. 평소 송한기 점주는 지역 사회를 위한 봉사에 많은 신경을 쓰고 있는데, 이렇게 할 수 있는 이유는 현재 하고 운영하고 있는 외식 매장이 큰 성공을 거두고 있기 때문이다.

송한기 점주가 운영하는 프랜차이즈 고기전문점 ‘우마루수완점(광주광역시 광산구 풍영로228번지 / 062-954-9982)’은 지역 명소로 큰 사랑을 받고 있다 ‘우마루’라는 조력자를 우연한 기회로 만나 평범한 회사원에서 지금은 한 매장을 운영하고 있는 어엿한 사장님으로 변신했다.

 “직장생활의 울타리를 벗어나서는 아무것도 잘 못했던 제가 ‘우마루수완점’을 3년 째 운영하고 있단 점이 새삼 신기합니다.또 회사원일 때 자주 방문했고,좋은 인상을 가지고 있었던 ‘우마루’와 함께하고 있단 것도 우연은 아니라고 생각합니다.무엇보다 지금에서 와서 밝히지만 ‘우마루’로 시작하게 된 이유는 특별히 우마루차돌(우삼겹)을 마음껏 먹고 싶다는 욕심 때문이었습니다(웃음)”

 물론,지금처럼 여유 있는 사장님이 되기까지는 어려움이 많았다.실패, 사기,본사의 부실함 등 부정적인 정보들이 창업의 의지를 사라지게 만든 것.하지만 딱 한 번의 도전이라는 마음가짐으로독하게 마음 먹었고, 객관적인 정보를 수집하며 차분하게 준비해 나갔다. 그 후 아이러니하게 일이 일사천리로 진행되며 지금의 ‘우마루’와 함께 할 수 있었다.

 “오픈 후가 진짜 시작이라는 생각으로 매장안정화에 집중했습니다.서비스와 마케팅에 집중을 했는데,다행히 직장에서 이러한 노하우를 배웠기 때문에 보다 전문적으로 접근할 수 있었죠.불특정다수를 대상으로 한 바이럴 마케팅부터 지역 내 후원처 등록 및 오프라인 관계십 확장 등을 꾀하며 그 입지를 넓혀나갔습니다. 또 맛과 서비스 등은 본사의 지시에 따라 정확히 지키려고 노력했습니다. 본사에서 최고의 레시피를 제공하기 때문이죠”

본사에서는 상권분석부터 부동산계약,인테리어 공사,시설집기 구매 및 설치,매장운영요령,레시피,홍보,온라인마케팅에 이르기까지 전 과정에 대해 많은 지원을 했다. 자신이 전문가로 거듭날 수 있는 가장 큰 원동력이 됐다고 송한기 점주는 얘기했다.

 “본사의 지원과 스스로의 노력을 통해 ‘우마루수완점’은 3년 째 폭 넓은 고객층을 확보하며 승승장구하고 있습니다.평일엔 직장인이 주로 찾고 있으며,주말엔 가족단위 단체고객들로 북새통을 이루고 있습니다.특히 합리적인 가격대로 질 좋은 소고기를 제공하고 있단 점에 만족해하는 고객들이 상당수입니다”

마지막으로 현재 고깃집창업을 계획 중인 예비창업자들에게 고객과의 소통을 소홀히 하지 않고 꾸준히 관리하는 것이 필요하다고 조언했다.더불어 먼저 창업한 선배로써 자신의 경험담과 노하우를 매출부진의 어려움에 빠져 있는 창업자 그리고 변화와 실패를 두려워해 도전을 망설이는 젊은이들과 함께 나누고 싶다는 뜻을 전해왔으며, 앞으로도 ‘우마루수완점’이 최고의 외식공간으로 거듭날 수 있도록 하겠다고 밝혔다.